SEIU Healthcare 775 se ha propuesto la audaz meta de sacar a todos los cuidadores de la pobreza. ¿Qué quiere decir “sacarlos de la pobreza”?
- Un salario digno. Un salario de $17.50/hora se considera como digno, ya que, con suficientes horas de trabajo, la mayoría de cuidadores podrían vivir y mantener a sus familias de forma digna.
- Trabajo a tiempo completo. Los recortes de horas han diezmado los ingresos de los cuidadores y han afectado la calidad del cuidado de sus clientes. Todos los trabajadores deberían estar en capacidad de trabajar horas a tiempo completo, si así lo desean, y los clientes deberían recibir atención durante la cantidad de horas necesarias a fin de garantizar un cuidado de calidad.
- Atención médica asequible. Todos los trabajadores de atención a largo plazo necesitan acceso a atención médica asequible para ellos y sus familias, la cual debería incluir también a los trabajadores a tiempo parcial, y permitir que los trabajadores con varios empleos a tiempo parcial sean elegibles para cobertura
- Jubilación asegurada. Los trabajadores de atención a largo plazo tienen derecho a jubilarse alrededor de los 65 años y no vivir en la pobreza. Esto quiere decir que necesitamos un beneficio o sistema de jubilación que funcione para los cuidadores “de por vida” y para aquellos que solo se desempeñan durante una parte de su vida como trabajadores de atención domiciliaria.
- Oportunidades laborales de empleos con mejores salarios. Los empleos directos de atención a largo plazo deberían ofrecer salarios dignos; y, para eso, debemos brindarles a los cuidadores oportunidades laborales para que adquieran más habilidades profesionales y tengan acceso a ofertas de trabajo mejor remunerado en las ramas de atención médica o servicios sociales. Los trabajadores con competencias básicas de atención domiciliaria deberían recibir apoyo para tomar clases de entrenamiento avanzado y acceder a oportunidades laborales en empleos con habilidades más especializadas y mejores salarios
2013: un gran paso para sacar a los cuidadores de la pobreza. Cuando ganamos la lucha por la financiación del contrato de IP y parity, dimos un gran paso para sacar a los cuidadores de la pobreza en el 2013. Cerca del 25 por ciento de los trabajadores de atención domiciliaria comenzaron a ganar casi $15/hora a partir de julio del 2014. El contrato aumentó los salarios a mínimo $11/hora desde el mes de julio del 2014, y abrió la posibilidad para que los cuidadores con experiencia y entrenamiento avanzado puedan ganar $15/hora. Somos los primeros en la nación en crear una escala salarial que ayuda a estabilizar la fuerza laboral, crear una carrera profesional y ayudar a mejorar la calidad general de los servicios al recompensar la experiencia y el entrenamiento avanzado. Además, en el 2013, logramos otras victorias que nos permiten estar más cerca de cumplir la meta de sacar a los cuidadores de la pobreza, como:
- Aprobar la expansión de Medicaid en el estado de Washington. La Affordable Care Act (Ley de atención de salud asequible) mejorará el acceso a la atención médica para miles de cuidadores de bajos ingresos, además de beneficiar a otros miles de cuidadores que ahora cuentan con cobertura de seguro médico gracias a nuestro Health Benefits Trust.
- Obtener aportes iniciales de jubilación en nuestros contratos de atención domiciliaria con agencias. A pesar de que estos aportes son pequeños y solo entran en vigor al final del ciclo contractual, sientan las bases para obtener un aporte de jubilación en el próximo contrato de IP.
- La primera clase de aprendices y la primera en obtener un certificado de asistente médico se graduó de la Alianza de Entrenamiento, y representa nuestra primera oportunidad laboral para tener empleos mejor remunerados. Además, logramos la financiación continua (aunque muy reducida) del entrenamiento avanzado.
- Conseguimos que se hicieran mejoras significativas en el proceso de Excepción a las Reglas (ETR) para apelar por más horas, con lo cual esperamos que miles de clientes puedan recuperar decenas de miles de horas el próximo año.
- Redujimos la cantidad de Paid Time Off (tiempo de vacaciones pagadas) de una hora por 40 horas trabajadas a una hora por 35 horas trabajadas.
2014: dimos más pasos para salir de la pobreza. Nos propusimos las siguientes metas como los próximos pasos para que los cuidadores salgan de la pobreza: 1. Salarios
- Negociamos un nuevo contrato de IP que estipula un aumento para que los salarios de los trabajadores de atención domiciliaria sean de al menos $13/hora desde el mes de julio del 2016.
2. Horas
- Recuperamos una gran parte de las horas que fueron recortadas desde el año 2009; nuestra meta es recuperar entre $10 y 20 millones (aunque sea presupuesto complementario), lo cual representaría una recuperación de entre el 20 y el 40 por ciento.
- Mejoramos el registro de atención domiciliaria.
- Ayudamos a los clientes y a sus proveedores a recuperar horas adicionales a través del proceso de ETR.
- Si no logramos recuperar una cantidad significativa de horas a través de la legislatura, estudiaremos la forma de someter el tema a una medida de votación.
Un historial de victorias para los cuidadores a largo plazo Durante nuestra primera década:
- 2001: ganamos el derecho a conformar una unión; la iniciativa 775 fue aprobada por el 63 por ciento de los votantes.
- 2002: más de 26,000 trabajadores de atención domiciliaria votaron en forma abrumadora a favor de conformar una unión; fue la elección relacionada con uniones más grande de Washington.
- 2003-2007: ganamos aumentos en los salarios que sumaron más del 40 por ciento, además de seguro médico, compensación para trabajadores, vacaciones pagadas y reembolsos por el uso de vehículos personales para transportar a los clientes.
- 2006: ganamos parity de salarios para los trabajadores de atención domiciliaria de agencias y más de $20 millones para mejorar los salarios de los nursing homes (asilos para ancianos).
- 2009-2011: aprobamos dos iniciativas que garantizan el entrenamiento profesional para los trabajadores de atención domiciliaria.
- Nos hemos convertido en un poderoso defensor legislativo de los cuidadores a largo plazo; el Seattle Times nos comparó con Boeing y Microsoft, y afirmó que “(SEIU 775) ha emergido como uno de los actores más poderosos de Olympia”. Nuestra defensa es constante; en el 2013, más de 5,000 miembros persuadieron a sus legisladores a través de visitas a sus despachos, llamadas telefónicas, correos electrónicos y/o cartas.
- Después de cuatro años de luchar contra los recortes durante la Gran Recesión, obtuvimos un nuevo contrato que garantizó los aumentos en el 2013 y el 2014, y un límite superior de casi $15 por hora.